Japan is een land dat bekend staat om zijn prachtige landschappen, geavanceerde technologie en rijke cultuur. Voor backpackers biedt dit land een unieke combinatie van natuur, geschiedenis en moderne steden. Als fervent backpacker was het voor mij een droom om dit land te verkennen en ik kan met zekerheid zeggen dat het mijn verwachtingen heeft overtroffen.
Planning en voorbereiding
De beste tijd om Japan te bezoeken is tijdens de lente (maart-mei) of herfst (september-november) wanneer het weer mild en aangenaam is. Budgettering is essentieel voor een succesvolle backpackreis, dus begin ruim van tevoren met het sparen van geld. Houd ook rekening met de kosten van visa, vaccinaties en een reisverzekering. Zorg ervoor dat je alle benodigde documenten en papieren bij je hebt voordat je op reis gaat.
Vervoer
Japan heeft een uitgebreid en efficiënt transportsysteem, waaronder een uitgebreid netwerk van treinen en bussen. De Japan Rail Pass is een must-have voor backpackers, omdat het onbeperkt reizen met de trein mogelijk maakt tegen een gereduceerd tarief. Ook zijn er budgetvriendelijke nachtbussen beschikbaar voor lange afstanden of kun je een fiets huren om de lokale gebieden te verkennen.
Accommodatie
Hostels zijn de meest populaire accommodatieoptie voor backpackers in Japan. Ze zijn betaalbaar, centraal gelegen en bieden vaak gratis voorzieningen zoals ontbijt en wifi. Voor de avontuurlijke backpacker zijn er ook opties zoals kamperen of het verblijven in traditionele Japanse herbergen, genaamd ryokans. Enkele aanbevelingen voor verschillende budgetten zijn:
- Budget: Khaosan World Asakusa Ryokan & Hostel – een traditionele ryokan met een gedeelde slaapzaal voor slechts €20 per nacht.
- Middenklasse: K’s House Tokyo Oasis – een gezellig hostel met privékamers vanaf €40 per nacht.
- Luxe: Andon Ryokan – een prachtige ryokan met privékamers, traditionele Japanse baden en een prachtige tuin voor €100 per nacht.
- Uniek: Camping in de Japanse Alpen – voor de avontuurlijke backpacker zijn er prachtige kampeerplekken in de Japanse Alpen, omgeven door prachtige natuur.
- Lokale ervaring: Homestay in een traditioneel Japans huis – verblijf bij een lokale familie en ervaar de Japanse cultuur van dichtbij.
-
-
Eten en drinken
De Japanse keuken staat bekend om zijn versheid, kwaliteit en smaak. Voor de budgetbewuste backpacker zijn er tal van opties, zoals ramen (noedelsoep), okonomiyaki (hartige pannenkoeken), sushi en convenience store maaltijden. Voor een echte Japanse eetervaring kun je kaiseki (meergangendiner) proberen of street food proeven op de lokale markten. Enkele typische gerechten die je moet proberen zijn:
- Ramen – noedelsoep met verschillende toppings zoals varkensvlees, groenten en gekookte eieren.
- Sushi – verse vis op rijst geserveerd, een echte Japanse delicatesse.
- Takoyaki – gefrituurde octopusballetjes, een populaire street food snack.
- Tonkatsu – gepaneerde en gefrituurde varkenskotelet, geserveerd met rijst en misosoep.
- Mochi – kleverige rijstcakejes, verkrijgbaar in verschillende smaken zoals groene thee, aardbei en rode bonen.
-
-
Routes en reisroutes
Japan heeft zoveel te bieden dat het moeilijk kan zijn om te beslissen waar naartoe te gaan. Hier zijn enkele routes die zowel populaire bezienswaardigheden als verborgen juweeltjes omvatten:
- De klassieke route (7-10 dagen): Tokyo – Kyoto – Osaka – Nara – Hiroshima – Tokyo
- Het noorden (7-10 dagen): Tokyo – Nikko – Sendai – Sapporo – Hakodate – Tokyo
- Het zuiden (7-10 dagen): Fukuoka – Nagasaki – Kumamoto – Yakushima – Kagoshima – Fukuoka
- Het platteland (7-10 dagen): Kyoto – Kiso Valley – Takayama – Shirakawa-go – Kanazawa – Kyoto
- Eilandhoppen (7-10 dagen): Tokyo – Okinawa – Ishigaki – Miyako – Tokyo
-
-
Culturele ervaringen en etiquette
Japan heeft een rijke en unieke cultuur die je zeker moet ervaren tijdens je backpackreis. Enkele tips om respectvol om te gaan met de lokale cultuur zijn:
- Zorg ervoor dat je schoenen uitdoet voordat je een huis of tempel binnengaat.
- Wees voorbereid om jezelf te wassen voordat je een openbaar bad of onsen (warmwaterbron) ingaat.
- Gebruik geen mobiele telefoon in het openbaar vervoer of andere openbare plaatsen.
- Probeer wat Japans te leren en gebruik dit in je interacties met de lokale bevolking.
- Geef en ontvang items altijd met beide handen.
-
-
Veiligheid en gezondheid
Japan is over het algemeen een veilig land voor backpackers, maar het is altijd belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen. Houd je waardevolle spullen altijd dicht bij je en let op voor oplichters. Drink ook alleen uit betrouwbare bronnen en zorg ervoor dat je voorafgaand aan je reis de nodige vaccinaties krijgt. Het is ook verstandig om een reisverzekering af te sluiten voor onverwachte situaties.
Duurzaamheid en verantwoord reizen
Als bezoekers is het onze verantwoordelijkheid om duurzaam te reizen en onze impact op het milieu te minimaliseren. Enkele manieren om dit te doen zijn door herbruikbare waterflessen en tassen mee te nemen, lokaal te eten en te verblijven, en de natuur te respecteren tijdens het wandelen of kamperen.
Gids voor bepakking en uitrusting
Enkele must-have items voor een backpackreis door Japan zijn:
- Een goede rugzak – kies een lichtgewicht en comfortabele rugzak die past bij je lichaamsbouw en reisstijl.
- Comfortabele wandelschoenen – aangezien je veel zult lopen, zijn goede wandelschoenen essentieel.
- Kleding voor alle seizoenen – Japan heeft vier verschillende seizoenen, dus zorg ervoor dat je kleding meeneemt die geschikt is voor elk seizoen.
- Een reisadapter – de stopcontacten in Japan zijn anders dan die in andere landen.
- Een reishanddoek – handig voor het douchen of wassen van je gezicht.
-
-
Navigatie en connectiviteit
Om verbonden te blijven en efficiënt te navigeren in Japan, zijn hier enkele handige tips:
- Download offline kaarten en navigatie-apps zoals Google Maps of MAPS.ME voor het plannen van routes en het vinden van bezienswaardigheden.
- Koop een simkaart of huur een wifi-router voor toegang tot internet tijdens je reis.
- Zorg ervoor dat je een vertaal-app hebt voor het geval je de lokale taal niet spreekt.
-
-
Japan is een bestemming die alles biedt wat een backpacker zoekt: prachtige natuur, fascinerende cultuur en heerlijk eten. Ik hoop dat deze gids je helpt bij het plannen van je eigen backpackreis door Japan en dat je net zo verliefd wordt op dit land als ik. Dus pak je rugzak en begin je avontuur in Japan!
