Orlando, de bruisende stad in het hart van Florida, is een bestemming die voor iedereen wat te bieden heeft. Met zijn unieke mix van attracties, culturele evenementen en prachtige weer, is het geen verrassing dat het een van de populairste steden is voor toeristen van over de hele wereld. Of je nu op zoek bent naar avontuur in de pretparken, ontspanning in de natuur of een duik in de lokale cultuur, Orlando heeft het allemaal. Hier is een uitgebreide gids voor de ultieme stedentrip naar deze betoverende stad.
Je reis plannen
De eerste stap bij het plannen van een reis naar Orlando is het bepalen van de beste tijd om te gaan. Over het algemeen is het hoogseizoen van december tot en met april, wanneer het weer mild en aangenaam is. Als je op zoek bent naar lagere prijzen en minder drukte, overweeg dan om in de maanden mei tot en met oktober te gaan, hoewel het weer dan heter en vochtiger kan zijn. Houd ook rekening met de grote evenementen en vakanties in de stad, zoals Spring Break en Kerstmis, die voor hogere prijzen en meer drukte kunnen zorgen.
Als je vanuit Vlaanderen naar Orlando reist, heb je verschillende opties voor het vervoer. Je kunt vluchten boeken vanuit Brussel naar Orlando International Airport, dat op ongeveer 20 minuten rijden van het centrum van de stad ligt. Vergeet niet om de visumvereisten te controleren en een reisverzekering af te sluiten voordat je vertrekt.
Accommodatie
Er zijn talloze accommodatieopties beschikbaar in Orlando, van luxe resorts tot budgetvriendelijke hotels en Airbnb’s. Bij het kiezen van accommodatie is het belangrijk om de kosten, locatie en voorzieningen tegen elkaar af te wegen. Als je dicht bij de pretparken wilt verblijven, overweeg dan om in een van de themahotels te verblijven. Als je meer van de natuur wilt genieten, zijn er ook verschillende campings en vakantieparken in de omgeving. Hier zijn 5 aanbevelingen voor verschillende budgetten en voorkeuren:
- Luxe – Four Seasons Resort Orlando at Walt Disney World Resort: Dit prachtige resort biedt exclusieve voorzieningen, ruime kamers en een perfecte locatie bij Disney World.
- Middenklasse – Rosen Inn at Pointe Orlando: Dit hotel ligt op loopafstand van Universal Studios en biedt betaalbare kamers en een gratis shuttleservice naar de pretparken.
- Budget – The Delaney Hotel: Dit boetiekhotel ligt in de charmante wijk Delaney Park en biedt betaalbare kamers en een prachtig uitzicht op het meer.
- Gezin – Floridays Resort Orlando: Dit resort biedt ruime suites met aparte slaapkamers, een zwembad en een speeltuin voor de kinderen.
- Lokale ervaring – Airbnb: Voor een authentieke ervaring kun je overwegen om een Airbnb te boeken in een van de vele unieke wijken van Orlando.
Vervoer in de stad
Er zijn verschillende opties voor vervoer in Orlando, afhankelijk van waar je verblijft en wat je wilt doen. Het openbaar vervoer in de stad wordt verzorgd door Lynx, dat busroutes heeft naar alle belangrijke bezienswaardigheden en wijken. Het is ook mogelijk om te lopen of te fietsen in de stad, vooral in de binnenstad van Orlando. Er zijn ook verschillende apps en hulpmiddelen beschikbaar om je te helpen bij het navigeren door de stad, zoals de officiële Orlando Travel Guide-app.
Bezienswaardigheden
Orlando staat bekend om zijn pretparken, maar er is nog veel meer te zien en te doen in de stad. Hier zijn enkele van de topattracties en tips om het meeste uit je bezoek te halen:
Disney World – Geen bezoek aan Orlando is compleet zonder een bezoek aan dit iconische pretpark. Om de drukte te vermijden, ga je vroeg in de ochtend of later op de avond en maak je gebruik van FastPass+ om de wachtrijen te vermijden.
Universal Studios – Dit pretpark biedt attracties gebaseerd op populaire films en tv-shows. Koop een Express Pass om de wachtrijen over te slaan en zorg ervoor dat je de Harry Potter-attracties niet mist.
SeaWorld – Dit maritieme park biedt shows met zeedieren en spannende attracties. Bespaar geld door online tickets te kopen en maak gebruik van de single rider lines om de wachtrijen over te slaan.
International Drive – Deze populaire straat biedt winkels, restaurants en entertainmentopties. Bezoek de iconische Orlando Eye voor een prachtig uitzicht over de stad.
Winter Park – Deze charmante wijk biedt boetiekjes, kunstgalerijen en mooie parken. Mis de Charles Hosmer Morse Museum of American Art niet, waar je de grootste collectie Tiffany-glas ter wereld kunt zien.
- Orlando Science Center – Dit interactieve museum is perfect voor gezinnen en biedt educatieve tentoonstellingen en activiteiten.
- Lake Eola Park – Geniet van een wandeling rond dit prachtige meer, voer de zwanen en bekijk de iconische fontein.
- Orlando Museum of Art – Dit museum heeft een indrukwekkende collectie van meer dan 2.400 kunstwerken uit verschillende tijdperken en culturen.
- Gatorland – Maak kennis met de wilde dieren van Florida in dit park, inclusief alligators, krokodillen en slangen.
- Holy Land Experience – Dit themapark biedt een unieke ervaring met bijbelse verhalen, shows en tentoonstellingen.
Verborgen juweeltjes
Naast de bekende toeristische attracties heeft Orlando ook een aantal minder bekende, maar even fascinerende plekken die een bezoek waard zijn. Hier zijn enkele van de verborgen juweeltjes van de stad:
Kelly Park – Deze verborgen oase biedt prachtige wandelpaden en een kristalheldere bron om in te zwemmen.
Harry P. Leu Gardens – Ontsnap aan de drukte van de stad en geniet van de rust en schoonheid van deze botanische tuin.
Lake Apopka Wildlife Drive – Neem de auto en rijd door dit prachtige natuurgebied, waar je wilde dieren kunt spotten zoals alligators, vogels en schildpadden.
Orlando Brewing – Als je van ambachtelijk bier houdt, is een rondleiding door deze brouwerij en een proeverij een must.
Little Vietnam – Deze wijk biedt authentiek Vietnamees eten en cultuur, perfect voor een culturele onderdompeling.
Eten en drinken
Orlando heeft een bruisende culinaire scene met een verscheidenheid aan restaurants en eetgelegenheden. Hier zijn enkele gerechten die je zeker moet proberen en waar je ze kunt vinden:
Chicken and waffles – Dit iconische gerecht is een must-try in Orlando. Ga naar Hash House A Go Go voor een heerlijke versie.
Cuban sandwich – Een andere favoriet in de stad is de Cubaanse sandwich, gevuld met geroosterd varkensvlees, ham, kaas en augurken. Probeer het bij Black Bean Deli.
Key lime pie – Deze klassieke zoete lekkernij is perfect voor warme dagen. Ga naar The Palm voor een van de beste in de stad.
Lokale brouwsels – Probeer enkele van de ambachtelijke bieren van Orlando bij brouwerijen zoals Cask & Larder en Hourglass Brewing.
Food trucks – Voor een unieke eetervaring, ga je naar een van de vele food trucks die door de stad rijden en geniet je van heerlijke gerechten zoals taco’s, BBQ en meer.
- The Ravenous Pig – Dit restaurant biedt heerlijke gerechten met een Amerikaanse twist, gemaakt met lokale ingrediënten.
- Hawkers Asian Street Fare – Als je op zoek bent naar Aziatisch eten, is dit de plek om naartoe te gaan. Probeer de Pad Thai of de beroemde roti canai.
- The Rusty Spoon – Dit restaurant biedt heerlijke gerechten met een focus op lokale en seizoensgebonden ingrediënten.
- Se7en Bites – Voor de zoetekauw is dit de plek om te zijn. Geniet van heerlijke taarten, koekjes en andere gebakjes.
- Yellow Dog Eats – Dit charmante restaurant serveert heerlijke barbecuegerechten en biedt een prachtige buitenruimte om van te genieten.
Cultuur
Orlando heeft een rijke geschiedenis en cultuur die je kunt ontdekken in de vele musea en historische locaties in de stad. Hier zijn enkele aanbevelingen:
City Arts Factory – Dit kunstcentrum biedt een verscheidenheid aan tentoonstellingen en evenementen om van te genieten.
Orange County Regional History Center – Leer meer over de geschiedenis van Orlando en Florida in dit interessante museum.
Dr. Phillips Center for the Performing Arts – Bekijk een voorstelling van een van de vele lokale of internationale artiesten in dit prachtige theater.
Calle Orange Festival – Dit jaarlijkse evenement viert de cultuur van Puerto Rico en biedt heerlijk eten, muziek en dans.
Orlando Philharmonic Orchestra – Geniet van een klassiek concert of een populaire show van dit getalenteerde orkest.
- Morse Museum of American Art – Dit museum heeft een indrukwekkende collectie van meer dan 2.400 kunstwerken uit verschillende tijdperken en culturen.
- Harry P. Leu Gardens – Ontsnap aan de drukte van de stad en geniet van de rust en schoonheid van deze botanische tuin.
- Orlando Shakespeare Theater – Bekijk een voorstelling van een van de meest geprezen theatergezelschappen van de stad.
- Wells’ Built Museum – Dit museum vertelt de geschiedenis van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in Orlando en biedt interessante tentoonstellingen en rondleidingen.
- Mount Dora Center for the Arts – Maak kennis met de lokale kunstscene in dit kunstcentrum, dat tentoonstellingen, workshops en evenementen organiseert.
Winkelen
Of je nu op zoek bent naar souvenirs, lokale ambachten of designermerken, Orlando heeft tal van winkelopties om uit te kiezen. Hier zijn enkele suggesties:
Disney Springs – Dit winkel- en entertainmentcomplex biedt een mix van unieke boetieks en grote merken, evenals restaurants en uitgaansgelegenheden.
The Mall at Millenia – Dit luxe winkelcentrum heeft meer dan 150 winkels van high-end merken zoals Chanel, Gucci en Versace.
