Welkom in Vietnam, een land dat bekend staat om zijn prachtige landschappen, rijke cultuur en heerlijke eten. Voor backpackers is dit land een waar paradijs, met eindeloze mogelijkheden om te ontdekken en te ervaren. Als ervaren backpacker heb ik besloten om mijn avonturen in Vietnam met jullie te delen en jullie te inspireren om dit prachtige land te ontdekken.
Planning en voorbereiding
De eerste stap in het plannen van je backpackreis naar Vietnam is het bepalen van de beste tijd om te gaan. Het hoogseizoen loopt van december tot en met februari, wanneer het weer het meest aangenaam is. Echter, als je op zoek bent naar minder drukte en lagere prijzen, dan is het laagseizoen (mei tot en met september) een goede optie. Budgettering is ook belangrijk, aangezien Vietnam over het algemeen een goedkoop land is om te bezoeken. Zorg ervoor dat je genoeg geld hebt om je reis comfortabel te maken, maar ook om te genieten van alle activiteiten die dit land te bieden heeft.
Visa zijn vereist voor de meeste reizigers naar Vietnam. Je kunt een e-visum aanvragen of bij aankomst een visum kopen. Vergeet niet om ook de juiste vaccinaties te halen en een reisverzekering af te sluiten voordat je vertrekt.
Vervoer
Het vervoer in Vietnam kan een uitdaging zijn, maar ook een avontuur op zich. Van bussen tot treinen en zelfs motorfietsen, er zijn talloze manieren om door het land te reizen. Bussen zijn meestal de goedkoopste optie, maar treinen zijn een comfortabelere en veiligere optie. Als je van plan bent om afgelegen gebieden te bezoeken, kun je het beste een motorfiets huren of deelnemen aan een georganiseerde tour.
Accommodatie
Als backpacker is het vinden van betaalbare accommodatie een must. Gelukkig zijn er in Vietnam talloze opties, van goedkope hostels tot charmante homestays en zelfs kamperen op het strand. Voor degenen die op zoek zijn naar iets meer luxe, zijn er ook budgetvriendelijke hotels beschikbaar. Hier zijn mijn top 5 aanbevelingen:
- The Common Room Project in Ho Chi Minh City – een gezellig hostel met een levendige sfeer en gratis ontbijt.
- Hanoi Rocks Hostel in Hanoi – een prachtig hostel met een geweldig dakterras en gratis fietsverhuur.
- Tam Coc Homestay in Ninh Binh – een rustige homestay omgeven door prachtige natuur en dicht bij populaire bezienswaardigheden.
- Da Lat Green Hostel in Da Lat – een groene oase met een mooie tuin en gratis fietsverhuur.
- Little Beach Hoi An Boutique Hotel & Spa – een budgetvriendelijk hotel met een zwembad en op loopafstand van het strand.
Eten en drinken
Een van de beste dingen aan Vietnam is het heerlijke eten. Van pho tot banh mi en verse loempia’s, er is genoeg om te proeven en te ontdekken. Mijn aanbevolen gerechten zijn:
- Pho – een heerlijke noedelsoep met vlees of tofu en kruiden.
- Banh mi – een knapperige stokbrood gevuld met verschillende ingrediënten, zoals vlees, groenten en sauzen.
- Bun cha – gegrild varkensvlees geserveerd met noedels, groenten en kruiden.
- Goi cuon – verse loempia’s gevuld met groenten, kruiden en vlees of garnalen.
- Banh xeo – Vietnamese pannenkoeken gevuld met vlees, groenten en kruiden.
Routes en reisroutes
Vietnam heeft zoveel te bieden dat het moeilijk kan zijn om te beslissen waar je naartoe wilt gaan. Hier zijn 5 mogelijke routes die je kunt volgen:
1. Noord-Vietnam (Hanoi, Sapa en Ha Long Bay)
Deze route neemt je mee naar de bruisende hoofdstad Hanoi, de prachtige rijstterrassen en bergdorpjes van Sapa, en de indrukwekkende karstrotsen van Ha Long Bay.
2. Centraal-Vietnam (Hue, Hoi An en Da Nang)
Ontdek de keizerlijke stad Hue, de charmante oude stad Hoi An en de moderne stad Da Nang met zijn prachtige stranden.
3. Zuid-Vietnam (Ho Chi Minh City, Mekong Delta en Phu Quoc)
Breng een bezoek aan de bruisende stad Ho Chi Minh City, verken de drijvende markten in de Mekong Delta en ontspan op het prachtige eiland Phu Quoc.
4. Off the beaten path (Dalat, Nha Trang en Mui Ne)
Ontsnap aan de drukte en verken de mooie bergstad Dalat, de prachtige stranden van Nha Trang en de duinen van Mui Ne.
5. De volledige route (Hanoi tot Ho Chi Minh City)
Voor degenen die meer tijd hebben, is het mogelijk om van Noord naar Zuid te reizen en alle hoogtepunten van Vietnam te ervaren.
Culturele ervaringen en etiquette
Als je naar een nieuw land reist, is het belangrijk om rekening te houden met de lokale cultuur en gebruiken. Hier zijn enkele tips om je te helpen tijdens je verblijf in Vietnam:
- Verwacht veel glimlachen en vriendelijke gebaren van de lokale bevolking.
- Probeer enkele basiswoorden en -zinnen in het Vietnamees te leren om respect te tonen.
- Verwijder je schoenen voordat je een huis of tempel binnengaat.
- Gebruik je rechterhand om dingen aan te geven of aan te nemen, aangezien de linkerhand als onrein wordt beschouwd.
- Geef nooit geld of cadeaus met je linkerhand.
- Respecteer de lokale gewoonten en religieuze gebruiken, zoals het bedekken van je schouders en knieën bij het bezoeken van tempels.
Veiligheid en gezondheid
Zoals bij elke reis, is het belangrijk om rekening te houden met je veiligheid en gezondheid. Hier zijn enkele tips om gezond en veilig te blijven tijdens je backpackreis naar Vietnam:
- Drink alleen water uit verzegelde flessen en vermijd ijsblokjes in drankjes.
- Vermijd het eten van rauw of ongekookt voedsel.
- Draag altijd een helm wanneer je een motorfiets huurt.
- Gebruik je gezond verstand en wees voorzichtig met je waardevolle spullen.
- Vertrouw op je instinct en vermijd situaties die onveilig aanvoelen.
Duurzaamheid en verantwoord reizen
Als backpacker is het onze verantwoordelijkheid om op een duurzame en verantwoorde manier te reizen. Hier zijn enkele tips om Vietnam en de lokale gemeenschappen te helpen beschermen:
- Vermijd het gebruik van plastic en neem je eigen herbruikbare waterfles mee.
- Ondersteun lokale ondernemers en koop souvenirs bij kleine winkels en markten.
- Vermijd het bezoeken van dierenattracties en neem niet deel aan activiteiten die schadelijk zijn voor dieren.
- Laat geen afval achter en respecteer de natuur.
- Neem deel aan vrijwilligersprojecten die gericht zijn op het behoud van de natuur en het helpen van lokale gemeenschappen.
Gids voor bepakking en uitrusting
Als backpacker is je bepakking en uitrusting essentieel voor een succesvolle reis. Hier zijn enkele must-have items en persoonlijke aanbevelingen voor je backpackreis naar Vietnam:
- Een stevige en comfortabele rugzak, zoals de Osprey Farpoint of de Deuter Aircontact.
- Lichte en ademende kleding voor het warme en vochtige klimaat.
- Een regenjas of poncho voor onverwachte regenbuien.
- Een dagrugzak voor dagtochten en het dragen van waardevolle spullen.
- Comfortabele wandelschoenen met grip voor het verkennen van de bergen en het platteland.
- Een reishanddoek en slippers voor gebruik in hostels en homestays.
- Een reisadapter en powerbank voor het opladen van elektronische apparaten.
Navigatie en connectiviteit
Het is belangrijk om verbonden te blijven en efficiënt te navigeren tijdens je backpackreis. Hier zijn enkele handige apps en tips:
- Maps.me – een offline kaarten-app die je kunt gebruiken zonder internet.
- Google Translate – handig om basiswoorden en zinnen te vertalen.
- Xe om – een app voor het boeken van goedkope taxi’s en motorbike-ritjes.
- Neem een lokale simkaart voor internettoegang tijdens je reis.
- Zorg voor een powerbank om je elektronische apparaten op te laden.
Terwijl ik terugkijk op mijn backpackreis naar Vietnam, kan ik alleen maar glimlachen en dankbaar zijn voor alle fantastische ervaringen die ik heb opgedaan. Van het proeven van heerlijk eten tot het ontmoeten van vriendelijke locals en het verkennen van prachtige plekken, deze reis zal voor altijd in mijn geheugen gegrift staan. Ik hoop dat deze gids je inspireert om je eigen backpackavontuur in Vietnam te beginnen en te genieten van alles wat dit prachtige land te bieden heeft. Veel reisplezier!
