De Icefields Parkway in Canada is een van de meest iconische en adembenemende roadtrips ter wereld. Deze 230 kilometer lange route tussen Lake Louise en Jasper biedt een ongeëvenaard uitzicht op de majestueuze Rocky Mountains en de gletsjers die deze regio zo uniek maken. Het is een reis die je meeneemt door de ongerepte wildernis van Banff en Jasper National Park, langs kristalheldere meren, torenhoge watervallen en indrukwekkende bergtoppen. Een roadtrip op de Icefields Parkway is een ervaring die je niet snel zult vergeten.
Planning en voorbereiding
Voordat je vertrekt op deze prachtige roadtrip, is het belangrijk om een aantal zaken te plannen en voor te bereiden. Allereerst is het goed om te weten dat de beste tijd om deze route te rijden tussen juni en september is, wanneer de wegen goed begaanbaar zijn en de meeste attracties geopend zijn. Houd er rekening mee dat het in deze periode ook drukker kan zijn op de weg en bij de populaire bezienswaardigheden.
Een ander belangrijk aspect is het budget. De Icefields Parkway is gratis te rijden, maar er zijn wel kosten verbonden aan de entree van de nationale parken en eventueel overnachtingen. Zorg er dus voor dat je hier rekening mee houdt bij het plannen van je reis. Daarnaast is het aan te raden om een routeplanner te gebruiken om te bepalen welke stops je wilt maken en hoeveel tijd je voor elke stop wilt nemen.
Wanneer je een voertuig kiest voor deze roadtrip, is het belangrijk om rekening te houden met de weersomstandigheden en de staat van de wegen. Een 4×4 of camper is ideaal, maar ook met een gewone auto is de Icefields Parkway goed te doen. Zorg er wel voor dat je voertuig in goede staat is en dat je de nodige voorbereidingen treft, zoals het controleren van de bandenspanning en het meenemen van een reserveband.
Om ervoor te zorgen dat je goed voorbereid op pad gaat, is het handig om een checklist te maken van essentiële zaken die je nodig hebt tijdens de roadtrip. Denk hierbij aan een EHBO-kit, voldoende water en snacks, en warme kleding voor als het weer omslaat.
Hoogtepunten van het reisschema
De Icefields Parkway zit vol met hoogtepunten en het is lastig om ze allemaal te benoemen. Hieronder vind je een selectie van de meest iconische stops langs de route:
- Lake Louise – Dit iconische bergmeer is een van de meest gefotografeerde plekken in Canada en biedt een spectaculair uitzicht op de omliggende bergen.
- Peyto Lake – Dit turkooizen meer is een van de meest adembenemende bezienswaardigheden op de route, vooral vanaf het uitkijkpunt Bow Summit.
- Athabasca Glacier – Een van de hoogtepunten van de reis is een stop bij deze gletsjer, waar je kunt deelnemen aan een tour over het ijs en meer te weten kunt komen over de geologie van de regio.
- Sunwapta Falls – Deze prachtige waterval is een van de vele die te vinden zijn langs de route en is zeker de moeite waard om te stoppen en te bewonderen.
- Jasper Skytram – Voor een adembenemend uitzicht over Jasper National Park kun je de Skytram nemen naar de top van Whistlers Mountain.
-
Naast deze iconische stops zijn er nog talloze andere bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, zoals de Columbia Icefield, de Maligne Canyon en de vele uitkijkpunten langs de route.
Voor degenen die graag van de gebaande paden willen gaan, zijn er ook enkele aanbevelingen voor omwegen of extra attracties die de reis kunnen verrijken. Zo kun je bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de historische mijnstad Elk Island of een wandeling maken naar de top van Mount Edith Cavell.
Accommodatie en kamperen
Langs de route zijn er verschillende mogelijkheden voor accommodatie en kamperen. Een populaire optie is om te overnachten in een van de campings in de nationale parken. Deze campings bieden vaak prachtige uitzichten en zijn goedkoop, maar ze kunnen ook snel volgeboekt zijn. Het is daarom aan te raden om van tevoren te reserveren.
Voor degenen die graag wat meer luxe willen, zijn er ook talloze hotels en lodges langs de route. Deze bieden vaak comfortabele kamers en voorzieningen, maar kunnen ook wat duurder zijn.
Als je wilt kamperen, is het belangrijk om voorbereid te zijn op verschillende weersomstandigheden. Zorg ervoor dat je een goede tent hebt die bestand is tegen regen en wind, en neem warme kleding mee voor de koude nachten. Ook is het handig om een kooktoestel en voldoende voedsel mee te nemen voor onderweg.
Hieronder vind je 5 aanbevelingen voor verschillende budgetten en voorkeuren:
- Wapiti Campground – Deze camping ligt in Jasper National Park en biedt prachtige uitzichten op de bergen en de Athabasca River. De camping heeft elektrische aansluitingen, toiletten en douches en is geschikt voor tenten en campers.
- Fairmont Jasper Park Lodge – Voor wie op zoek is naar luxe, is dit hotel een aanrader. Het ligt aan de oevers van Lac Beauvert en biedt onder andere een golfbaan, spa en verschillende restaurants.
- Whistlers Campground – Deze camping is gelegen in Jasper National Park en is een van de grootste campings langs de route. Het biedt elektrische aansluitingen, toiletten en douches en is geschikt voor tenten en campers.
- Baker Creek Mountain Resort – Dit charmante resort ligt net buiten het park en biedt gezellige huisjes en hutten. Het resort heeft ook een restaurant en een spa.
- Rampart Creek Campground – Deze kleine camping is gelegen in Banff National Park en is perfect voor degenen die graag wat meer afgelegen willen kamperen. Er zijn geen voorzieningen, maar het biedt wel een prachtige natuurlijke omgeving.
-
Eten en dineren
Tijdens je roadtrip op de Icefields Parkway kun je genieten van een verscheidenheid aan culinaire avonturen. Langs de route zijn er verschillende eetgelegenheden, variërend van eenvoudige cafés tot luxe restaurants. Probeer zeker ook enkele lokale gerechten, zoals pannenkoeken met ahornsiroop, bisonburgers en wildgerechten.
Hier zijn nog 5 typische gerechten die je zeker moet proberen:
- Poutine – Dit gerecht bestaat uit frietjes, kaas en jus en is een Canadese klassieker.
- Bannock – Een traditioneel brood dat wordt gebakken boven een open vuur en vaak wordt geserveerd met boter en jam.
- Nanaimo Bars – Een zoete lekkernij gemaakt van een kruimelige bodem, botercrème en chocolade.
- Beavertails – Een zoete snack in de vorm van een beavertail, bedekt met verschillende toppings zoals kaneel en suiker.
- Elk of bizonsteak – Deze vleessoorten zijn kenmerkend voor de Canadese keuken en worden vaak geserveerd in restaurants langs de route.
-
Culturele ervaringen
Naast de prachtige natuur heeft de Icefields Parkway ook veel te bieden op cultureel gebied. Tijdens de roadtrip kom je langs verschillende festivals, lokale markten en andere evenementen die je een dieper begrip geven van de plaatsen die je bezoekt.
Een van de hoogtepunten is het Jasper Dark Sky Festival, een jaarlijks evenement dat in oktober plaatsvindt en gewijd is aan sterrenkunde. Hier kun je genieten van lezingen, workshops en avondwandelingen onder de heldere sterrenhemel.
Een andere aanrader is een bezoek aan de Athabasca First Nation, waar je meer kunt leren over de inheemse cultuur en tradities van de regio.
Uitdagingen
Hoewel de Icefields Parkway een prachtige en relatief veilige route is, zijn er toch enkele uitdagingen waar je rekening mee moet houden. Zo kan het weer in de bergen snel veranderen en is het belangrijk om hierop voorbereid te zijn. Neem dus altijd warme kleding en regenkleding mee, zelfs in de zomer.
Daarnaast kunnen wilde dieren, zoals beren, op de weg en in de omgeving voorkomen. Zorg ervoor dat je op de hoogte bent van de veiligheidsmaatregelen en neem bijvoorbeeld een bear spray mee. Ook is het belangrijk om de maximumsnelheid en andere verkeersregels in acht te nemen en alert te zijn op andere weggebruikers, vooral tijdens drukke periodes.
Enkele praktische tips
Hier zijn enkele praktische tips die je kunnen helpen tijdens je roadtrip op de Icefields Parkway:
- Gebruik een navigatie-app zoals Google Maps of Waze om je route te plannen en te navigeren.
- Download de Banff Now-app voor up-to-date informatie over het weer, verkeer en eventuele wegafsluitingen.
- Zorg ervoor dat je voldoende brandstof hebt voordat je vertrekt. Er zijn geen tankstations langs de route.
- Neem voldoende snacks en water mee voor onderweg, vooral als je gaat wandelen of kamperen.
- Houd je camera klaar voor het geval je wilde dieren tegenkomt.
- Respecteer de natuur en neem je afval mee of gooi het weg in de daarvoor bestemde containers.
-
Paklijst
Om ervoor te zorgen dat je niets vergeet voor je roadtrip op de Icefields Parkway, hebben we hieronder een paklijst samengesteld met essentiële zaken:
- Routeplanner en kaart van de regio
- Voertuig in goede staat met reserveband
- EHBO-kit
- Warm en waterdicht kleding
- Regenkleding
- Warme slaapzak
- Campinguitrusting (tent, kooktoestel, etc.)
- Voldoende water en snacks
- Bear spray
- Zonnebrandcrème en insectenspray
- Opladers voor elektronische apparaten
-
Navigatie en veiligheid
Het rijden op de Icefields Parkway kan uitdagend zijn, vooral voor degenen die niet gewend zijn aan bergwegen. Het is daarom belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen en alert te blijven op de weg en andere weggebruikers. Hier zijn enkele tips om veilig te blijven tijdens je roadtrip:
- Wanneer je door de bergen rijdt, let dan extra goed op de weg en volg de aanwijzingen en waarschuwingsborden.
- Houd voldoende afstand tot andere voertuigen en houd rekening met de snelheidslimieten.
- Wanneer je een wild dier tegenkomt, rem dan rustig af en geef het dier de ruimte om te passeren.
- Verlaat de weg niet en ga niet op onbekende paden rijden.
- Houd je aan de verkeersregels en wees alert op andere weggebruikers, vooral tijdens drukke periodes.
