De bruisende stad Manila, gelegen op de Filippijnen, is een opwindende bestemming die rijk is aan cultuur en geschiedenis. Met een mix van Spaanse, Amerikaanse en Aziatische invloeden, biedt deze stad een unieke ervaring voor elke reiziger. Of je nu op zoek bent naar stranden, avontuur, cultuur of lekker eten, Manila heeft het allemaal. Hier is een uitgebreide gids voor een onvergetelijke stedentrip.
Je reis plannen
De beste tijd om Manila te bezoeken is tussen november en april, wanneer het weer het meest aangenaam is. Het regenseizoen loopt van juni tot oktober, dus als je van plan bent om tijdens deze periode te reizen, houd dan rekening met mogelijke vertragingen en overstromingen. Het is ook de moeite waard om rekening te houden met grote evenementen in de stad, zoals het jaarlijkse Pahiyas Festival in mei en het Panagbenga Festival in februari, wanneer de stad vol zit met toeristen.
Vanuit Vlaanderen zijn er verschillende opties om naar Manila te reizen. De meest voorkomende manier is per vliegtuig, met directe vluchten beschikbaar vanuit Brussel. Als je de voorkeur geeft aan een meer avontuurlijke reis, kun je ook de trein nemen naar Parijs en van daaruit een vlucht nemen naar Manila. Zorg ervoor dat je op tijd een visum aanvraagt en neem contact op met je verzekeringsmaatschappij voor een uitgebreide reisverzekering.
Accommodatie
Manila heeft een breed scala aan accommodaties voor elk budget en elke voorkeur. Als je in het centrum wilt verblijven, zijn er tal van hotels en appartementen beschikbaar. Voor goedkope opties kun je kijken naar hostels of guesthouses in de omliggende wijken. En als je op zoek bent naar een unieke ervaring, probeer dan eens een homestay bij een lokaal gezin. Hier zijn vijf aanbevelingen voor verschillende budgetten en voorkeuren:
- Luxe: Sofitel Philippine Plaza Manila
- Middenklasse: City Garden Grand Hotel
- Budget: Red Planet Manila Bay
- Hostel: Z Hostel
- Homestay: Casa Bocobo Hotel
Vervoer in de stad
Het openbaar vervoer in Manila kan wat overweldigend zijn, maar met een beetje planning kun je gemakkelijk door de stad navigeren. De meest voorkomende vormen van vervoer zijn de jeepneys (gekleurde bussen), taxi’s en de MRT (metro). Voor kortere afstanden kun je ook lopen of een fiets huren. Er zijn ook verschillende lokale apps beschikbaar om je te helpen bij het plannen van je reis, zoals Grab en Sakay.ph.
Bezienswaardigheden
Manila heeft zoveel te bieden dat het moeilijk is om alles in één reis te zien. Hier zijn enkele van de meest populaire bezienswaardigheden die je niet mag missen:
- Intramuros: Deze ommuurde stad is de thuisbasis van enkele van de belangrijkste historische bezienswaardigheden, waaronder Fort Santiago en de San Agustin Kerk.
- Rizal Park: Dit uitgestrekte park is gewijd aan de nationale held van de Filippijnen, José Rizal. Het is een populaire plek voor picknicks en ontspanning.
- Manila Ocean Park: Voor een leuke dag uit met het gezin, bezoek je dit aquarium en waterpark met een verscheidenheid aan zeedieren en attracties.
- Manila Bay: Geniet van een prachtige zonsondergang en de lokale keuken langs de boulevard van Manila Bay.
- Chinatown: Ontdek de levendige Chinese cultuur en geniet van heerlijk eten in de oudste Chinatown ter wereld buiten China.
Verborgen juweeltjes
Als je wat tijd hebt, verken dan ook enkele van de minder bekende attracties in de stad. Dit zijn enkele van onze favorieten:
Pinto Art Museum: Gelegen in de nabijgelegen stad Antipolo, is dit museum een oase van kunst en rust met een prachtig uitzicht op de stad.
Escolta Street: Deze historische straat in het centrum van Manila is een geweldige plek om te genieten van lokale kunst, architectuur en eten.
Binondo Church: Deze kerk, ook wel bekend als de Basiliek van San Lorenzo Ruiz, is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur en een belangrijk religieus centrum in Chinatown.
Manila Cathedral: Deze prachtige kathedraal is een van de oudste kerken in de Filippijnen en een belangrijke toeristische attractie in Intramuros.
Agimat Foraging Bar and Kitchen: Probeer unieke en heerlijke cocktails gemaakt van lokaal geproduceerde ingrediënten in deze verborgen bar in de wijk Poblacion.
Eten en drinken
Manila is een paradijs voor foodies, met een verscheidenheid aan gerechten om te proberen. Hier zijn enkele aanbevelingen:
- Adobo: Dit nationale gerecht van de Filippijnen bestaat uit vlees gemarineerd in een saus van sojasaus, azijn, knoflook en zwarte peper.
- Sisig: Een populair gerecht gemaakt van varkensvlees, ui, citroensap en chili, geserveerd op een sissende hete plaat.
- Halo-halo: Dit is een verfrissend dessert gemaakt van gemengd fruit, gecondenseerde melk en ijs.
- Balut: Een Filipijnse delicatesse van een bevrucht eenden-ei, traditioneel gegeten met zout en azijn.
- Streetfood: Probeer verschillende hapjes op straat, zoals kwek-kwek (gefrituurde kwarteleieren) en isaw (gegrilde kippenmaag).
Cultuur
Om de cultuur en geschiedenis van Manila te ervaren, bezoek je enkele van deze locaties:
- National Museum of the Philippines: Dit museum herbergt een uitgebreide collectie van kunst, geschiedenis en antropologie van de Filippijnen.
- Intramuros Ghost Tour: Verken de donkere kant van de stad tijdens deze spookachtige tour door Intramuros.
- The Cultural Center of the Philippines: Dit is het belangrijkste culturele centrum van het land, met voorstellingen en tentoonstellingen die de lokale kunst en cultuur laten zien.
- Bahay Tsinoy: Dit museum vertelt het verhaal van de Chinese immigratie naar de Filippijnen en de invloed van de Chinese cultuur op het land.
- Manila Bay Sunset Cruise: Geniet van een romantische cruise tijdens zonsondergang en geniet van een spectaculair uitzicht op de stad.
Winkelen
Manila biedt een scala aan mogelijkheden om te winkelen, van moderne winkelcentra tot lokale markten. Hier zijn enkele aanbevelingen:
Greenhills Shopping Center: Dit winkelcentrum is een must-visit voor koopjesjagers en biedt een breed scala aan producten, van kleding tot elektronica.
Divisoria Market: Deze populaire markt biedt goedkope kleding, accessoires en souvenirs, maar wees voorbereid op drukte en afdingen.
Bonifacio High Street: Dit is een luxe winkelbestemming met designerwinkels, restaurants en cafés.
Quiapo Market: Deze markt is een geweldige plek om lokale ambachten en souvenirs te vinden, waaronder handgemaakte sieraden en houtsnijwerk.
SM Mall of Asia: Dit is een van de grootste winkelcentra in Azië en biedt een verscheidenheid aan winkels, restaurants en entertainment.
Uitgaan
Als de zon ondergaat, komt Manila tot leven met een bruisend nachtleven. Enkele aanbevelingen voor een leuke avond uit zijn:
Poblacion: Deze wijk staat bekend om zijn bruisende nachtleven, met een verscheidenheid aan bars, restaurants en live muziek.
Malate: Deze wijk is populair bij expats en toeristen en biedt een scala aan bars en clubs.
Intramuros Pub Crawl: Verken het historische Intramuros terwijl je geniet van drankjes en feestjes met andere reizigers.
Route 196: Deze live muzieklocatie is een favoriet onder de lokale bevolking en biedt een mix van muziekgenres.
The Palace Pool Club: Geniet van een avondje uit in stijl in deze populaire pool club met dj’s, cocktails en een zwembad.
Praktische tips
Voordat je vertrekt, zijn hier enkele belangrijke dingen om te onthouden:
- Zorg ervoor dat je voldoende contant geld hebt, aangezien sommige kleine winkels en markten alleen contant geld accepteren.
- Bewaar waardevolle spullen op een veilige plaats en wees alert op zakkenrollers, vooral in drukke toeristische gebieden.
- Houd rekening met de lokale gewoonten en gebruiken, zoals het bedekken van je schouders en knieën bij het betreden van religieuze locaties.
- Probeer wat basis-Filipijns te leren, zoals “salamat” (dankjewel) en “paalam” (tot ziens), om de lokale bevolking te begroeten.
- Wissel valuta om bij erkende geldwisselkantoren en vermijd het gebruik van geldwisselaars op straat.
Met deze uitgebreide gids ben je klaar voor een onvergetelijke stedentrip naar Manila. Geniet van de unieke mix van ervaringen die deze stad te bieden heeft en laat je betoveren door de warmte en gastvrijheid van de Filippijnse cultuur. Mabuhay! (Welkom!)
