New Orleans, ook wel bekend als “The Big Easy”, is een stad die barst van cultuur, geschiedenis en levendigheid. Deze stad in Louisiana is een unieke mix van Europese, Afrikaanse en Amerikaanse invloeden en staat bekend om zijn muziek, eten en festivals. Of je nu geïnteresseerd bent in jazzmuziek, Cajun-gerechten wilt proeven of gewoon wilt genieten van de zuidelijke gastvrijheid, New Orleans heeft voor iedereen wel iets te bieden. In deze uitgebreide gids ontdek je hoe je het meeste uit je stedentrip in New Orleans kunt halen.
Je reis plannen
Er is geen verkeerde tijd om New Orleans te bezoeken, maar de beste tijd hangt af van je persoonlijke voorkeuren. De stad is het hele jaar door levendig, maar als je wilt genieten van het milde weer en de drukte wilt vermijden, kun je het beste in de lente (maart-mei) of herfst (september-november) gaan. Houd er rekening mee dat de zomermaanden (juni-augustus) erg warm en vochtig kunnen zijn, en dat er in de winter (december-februari) kans is op regen. Ook zijn er gedurende het hele jaar verschillende festivals en evenementen, zoals het beroemde Mardi Gras in februari. Zorg ervoor dat je je reis plant rond deze evenementen als je ze wilt meemaken.
Voor reizigers vanuit Vlaanderen is er een ruime keuze aan reisarrangementen naar New Orleans. Je kunt een vlucht boeken vanaf Brussels Airport of een treinreis maken vanuit België naar een stad als Parijs of Londen, waar je vervolgens kunt overstappen op een vlucht naar New Orleans. Vergeet niet om de visumvereisten voor je reis te controleren en een reisverzekering af te sluiten voor een zorgeloze vakantie.
Accommodatie
Er zijn talloze accommodatiemogelijkheden in New Orleans, van luxe hotels tot gezellige bed & breakfasts. Het is belangrijk om rekening te houden met je budget, locatie en voorzieningen bij het kiezen van een accommodatie. Als je dicht bij het centrum en de toeristische attracties wilt verblijven, zul je waarschijnlijk meer betalen. Als je op zoek bent naar een goedkoper verblijf, kun je overwegen om buiten het centrum te verblijven en gebruik te maken van het openbaar vervoer om de stad te verkennen. Hier zijn 5 aanbevelingen voor verschillende budgetten en voorkeuren:
- Luxury: The Ritz-Carlton, New Orleans – Dit luxe hotel in het hart van de stad biedt elegante kamers, een spa en een restaurant met bekroonde culinaire gerechten.
- Moderate: The Frenchmen Hotel – Gelegen in de bruisende wijk Frenchmen Street, biedt dit charmante hotel comfortabele kamers en een prachtig dakterras met uitzicht op de stad.
- Budget: Auberge Nouvelle Orleans – Dit hostel in het Garden District biedt betaalbare slaapzalen en privékamers, evenals een gemeenschappelijke ruimte en keuken voor reizigers.
- Airbnb: Creole Cottage – Voor een unieke ervaring kun je verblijven in een traditionele Creoolse cottage in de wijk Tremé, op loopafstand van de Franse wijk.
- Bed & Breakfast: The Green House Inn – Dit charmante B&B in het Lower Garden District biedt comfortabele kamers, een buitenzwembad en een heerlijk ontbijt.
Vervoer in de stad
Het openbaar vervoer in New Orleans is goed geregeld en er zijn verschillende opties om je door de stad te verplaatsen. De bekendste vorm van vervoer is de streetcar, een historische tram die door de stad rijdt. Je kunt ook gebruik maken van bussen en taxi’s. Een andere leuke manier om de stad te verkennen is te voet of per fiets. Er zijn verschillende fietsverhuurbedrijven in de stad en de meeste toeristische attracties zijn op loopafstand van elkaar. Als je liever gebruik maakt van een app, kun je de lokale app RTA GoMobile downloaden voor realtime informatie over het openbaar vervoer in New Orleans.
Bezienswaardigheden
New Orleans heeft een overvloed aan toeristische attracties die je niet mag missen. Hier zijn enkele van de meest populaire bezienswaardigheden en tips om het meeste uit je bezoek te halen:
1. Franse wijk – Deze historische wijk staat bekend om zijn levendige sfeer, kleurrijke architectuur en smakelijke gerechten. Verken de straten te voet en geniet van de muziek en straatartiesten. Bezoek ook de beroemde Bourbon Street, waar het feest nooit lijkt te stoppen.
2. Jackson Square – Gelegen in het hart van de Franse wijk, is dit plein een populaire ontmoetingsplek en een geweldige plek om straatmuzikanten te zien optreden. Het is ook de thuisbasis van de St. Louis Cathedral, de oudste kathedraal in de Verenigde Staten.
3. Garden District – Maak een wandeling door de prachtige straten van deze wijk, die bekend staat om zijn prachtige herenhuizen en tuinen. Vergeet niet een bezoek te brengen aan Lafayette Cemetery No. 1, een van de oudste begraafplaatsen in de stad.
4. National WWII Museum – Dit museum is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Het biedt interactieve tentoonstellingen en indrukwekkende collecties die het verhaal van de oorlog vertellen.
5. Audubon Zoo – Dit is een geweldige plek om te bezoeken voor gezinnen en dierenliefhebbers. De dierentuin is de thuisbasis van meer dan 2.000 dieren, waaronder zeldzame witte tijgers en Afrikaanse leeuwen.
Verborgen juweeltjes
Naast de bekende toeristische attracties, heeft New Orleans ook enkele verborgen pareltjes die een bezoek waard zijn. Hier zijn enkele aanbevelingen:
1. City Park – Dit park is een oase van rust in de stad en biedt prachtige tuinen, kunstinstallaties en een charmant café. Het is een geweldige plek om te ontspannen en te genieten van de natuur.
2. Backstreet Cultural Museum – Dit kleine museum biedt een fascinerende blik op de Afro-Amerikaanse cultuur en tradities in New Orleans. Het is een verborgen juweeltje dat je niet wilt missen.
3. St. Roch Market – Deze overdekte markt biedt een verscheidenheid aan lokale gerechten en producten. Het is een geweldige plek om te lunchen en te proeven van de diverse keuken van New Orleans.
4. Frenchmen Art Market – Deze markt is een geweldige plek om souvenirs te kopen en lokale kunstwerken te bewonderen. Het is geopend in het weekend en biedt een levendige sfeer met live muziek en eten op straat.
5. Algiers Point – Neem de veerboot vanuit de Franse wijk en ontdek dit charmante historische district aan de andere kant van de rivier. Het biedt een prachtig uitzicht op de skyline van New Orleans en heeft gezellige cafés en restaurants.
Eten en drinken
Het eten in New Orleans is een mix van Franse, Spaanse, Creoolse en Cajun-invloeden en staat bekend om zijn rijke smaken en pittige kruiden. Hier zijn enkele gerechten die je zeker moet proberen en waar je ze kunt vinden:
1. Beignets bij Café du Monde – Deze gefrituurde deegballetjes bedekt met poedersuiker zijn een must-try in New Orleans. Je kunt ze het beste proeven bij Café du Monde in de Franse wijk.
2. Jambalaya bij Coop’s Place – Deze Cajun-rijstschotel met kip, worst en kruiden is een populair gerecht in New Orleans. Coop’s Place in de Franse wijk staat bekend om zijn heerlijke jambalaya.
3. Gumbo bij Dooky Chase – Deze stoofpot met kip, worst en groenten is een andere favoriet in New Orleans. Dooky Chase, een restaurant in Treme, is een geweldige plek om authentieke gumbo te proeven.
4. Po’boys bij Parkway Bakery & Tavern – Deze klassieke sandwich met gefrituurde vis of vlees op een stokbrood is een lokale favoriet. Parkway Bakery & Tavern in Mid-City is een geweldige plek om po’boys te proberen.
5. Oesters bij Acme Oyster House – New Orleans is beroemd om zijn verse oesters en Acme Oyster House in de Franse wijk is een van de beste plekken om ze te proeven.
Cultuur
New Orleans heeft een rijke geschiedenis en cultuur die te zien is in de vele musea, historische locaties en lokale voorstellingen. Hier zijn enkele aanbevolen culturele activiteiten:
1. Mardi Gras World – Als je niet tijdens Mardi Gras in New Orleans bent, kun je nog steeds een kijkje nemen achter de schermen bij Mardi Gras World. Hier kun je de kleurrijke parade floats en kostuums bewonderen en meer te weten komen over de geschiedenis van dit beroemde festival.
2. Louisiana State Museum – Dit museum biedt verschillende tentoonstellingen over de geschiedenis, cultuur en kunst van Louisiana. Het is gevestigd in het prachtige Cabildo-gebouw in de Franse wijk.
3. Preservation Hall – Deze historische muziekhal in de Franse wijk is de thuisbasis van traditionele New Orleans jazzmuziek. Mis deze iconische muziekervaring niet tijdens je bezoek.
4. Congo Square – Dit park in Treme is een belangrijke locatie in de Afro-Amerikaanse geschiedenis van New Orleans. Hier kwamen slaven samen om muziek te maken en te dansen en werd de basis gelegd voor de beroemde jazzmuziek.
5. The National WWII Museum – Dit museum is niet alleen een populaire toeristische attractie, maar ook een belangrijke culturele locatie die het verhaal van de Tweede Wereldoorlog vertelt vanuit Amerikaans perspectief.
Winkelen
New Orleans heeft een levendige winkelscène, met winkelstraten, markten en boetieks die allemaal unieke items en souvenirs bieden. Hier zijn enkele aanbevolen winkelplekken:
1. Magazine Street – Deze straat in de Garden District biedt een verscheidenheid aan winkels, van antiekwinkels tot kledingboetieks en lokale ambachtelijke winkels.
2. French Market – Deze overdekte markt in de Franse wijk biedt een verscheidenheid aan souvenirs, lokale producten en eten op straat. Het is een geweldige plek om te winkelen en de sfeer van New Orleans te ervaren.
3. Royal Street – Deze straat in de Franse wijk is een must-visit voor kunstliefhebbers. Hier vind je verschillende galerijen en winkels die lokale kunstwerken en ambachten verkopen.
4. Frenchmen Art Market – Deze markt is niet alleen een geweldige plek om kunst te kopen, maar ook om lokale kunstenaars aan het werk te zien en met hen te praten.
5. Fleurty Girl – Deze lokale winkelketen biedt een verscheidenheid aan unieke en grappige souvenirs die de cultuur van New Orleans weerspiegelen. Ze hebben verschillende locaties in de stad.
