Havana, de bruisende hoofdstad van Cuba, is een stad vol kleur, geschiedenis en cultuur. Het is een plek waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan, maar tegelijkertijd volop in beweging is. Of je nu wilt genieten van de prachtige architectuur, de levendige muziekscène, of gewoon wilt ontspannen op een van de prachtige stranden, Havana heeft voor ieder wat wils. In deze uitgebreide gids ontdek je alles wat je moet weten voor de ultieme stedentrip naar Havana.
Je reis plannen
De beste tijd om Havana te bezoeken is tussen december en mei, wanneer het weer aangenaam is en er weinig regen valt. Houd er rekening mee dat het toeristenseizoen loopt van december tot maart, dus de prijzen kunnen hoger zijn in deze periode. Als je vanuit Vlaanderen naar Havana wilt reizen, kun je het beste een vlucht boeken naar de internationale luchthaven José Martí. Zorg ervoor dat je op tijd een visum aanvraagt en overweeg ook een reisverzekering af te sluiten voor je vertrekt.
Accommodatie
In Havana zijn er veel accommodatieopties, van luxe hotels tot budgetvriendelijke hostels en Airbnb’s. Het is aan te raden om te verblijven in de wijken Habana Vieja of Vedado, omdat deze centraal gelegen zijn en dicht bij de meeste bezienswaardigheden. Enkele aanbevelingen zijn Hotel Nacional de Cuba, Casa Particular en Casa 1932 voor verschillende budgetten en voorkeuren.
Vervoer in de stad
Havana is een stad die perfect te voet te verkennen is, maar er zijn ook andere opties zoals de bicitaxi, een fietsriksja, of de klassieke Amerikaanse oldtimers die dienst doen als taxi’s. Er is ook een goed ontwikkeld openbaar vervoerssysteem met bussen en taxi’s. Voor het gemak kun je ook gebruik maken van lokale apps zoals AlaMesa of Havana Maps om de stad te navigeren.
Bezienswaardigheden
Havana heeft zoveel te bieden dat het moeilijk is om te kiezen wat je moet zien. Enkele van de hoogtepunten zijn het Plaza de la Revolución, de Malecón, en het oude centrum Habana Vieja. Het is aan te raden om ’s ochtends vroeg of ’s avonds laat deze bezienswaardigheden te bezoeken om de drukte te vermijden. Hier zijn nog 5 andere must-sees in Havana:
- El Capitolio: Dit prachtige gebouw is geïnspireerd op het Capitool in Washington D.C. en is een symbool van de Cubaanse regering.
- Catedral de San Cristóbal: Deze prachtige kathedraal in het hart van Habana Vieja is een voorbeeld van barokke architectuur.
- Museo Nacional de Bellas Artes: Dit museum heeft een indrukwekkende collectie van Cubaanse kunst, van koloniale tot hedendaagse werken.
- Fábrica de Arte Cubano: Deze oude oliefabriek is omgebouwd tot een cultureel centrum waar je kunt genieten van kunst, muziek en dans.
- Plaza de Armas: Dit prachtige plein is de perfecte plek om te ontspannen en te genieten van de lokale sfeer.
Verborgen juweeltjes
Naast de bekende bezienswaardigheden heeft Havana ook enkele verborgen juweeltjes die een bezoek waard zijn. Een van deze plekken is de Callejón de Hamel, een kleurrijk straatje vol met kunstwerken en muziek. Ook de wijk Miramar, met zijn prachtige huizen en rustige stranden, is een leuke plek om te verkennen.
Eten en drinken
Havana is een paradijs voor foodies. Van streetfood tot chique restaurants, er is voor ieder wat wils. Probeer zeker de lokale specialiteiten zoals ropa vieja (gestoofd rundvlees) en mojito’s. Enkele aanbevolen eetadressen zijn La Guarida, El Cocinero en Paladar Los Mercaderes. Hier zijn nog 5 andere aanraders:
- El Floridita: Deze bar is bekend als de geboorteplaats van de daiquiri en was een favoriete plek van schrijver Ernest Hemingway.
- El Chanchullero: Dit kleine restaurant serveert heerlijke tapas en heeft een gezellige sfeer.
- La Bodeguita del Medio: Een andere bar die geliefd was bij Hemingway, bekend om zijn mojito’s en live muziek.
- La Moneda Cubana: Dit restaurant serveert traditionele Cubaanse gerechten in een prachtige omgeving.
- El Café: Deze koffiebar is perfect voor een snelle snack en een kopje Cubaanse koffie.
Cultuur
Havana heeft een rijke cultuur en geschiedenis die je kunt ontdekken in de vele musea en historische locaties. Enkele aanraders zijn het Museum van de Revolutie, het Ernest Hemingway Museum en het Castillo de los Tres Reyes del Morro. Hier zijn nog 5 andere tips om de cultuur van Havana te ervaren:
- Neem deel aan een salsa les: Leer de lokale dans en geniet van de levendige muziekscene.
- Bezoek een sigarenfabriek: Leer meer over het productieproces van de beroemde Cubaanse sigaren.
- Bewonder de straatkunst: Havana staat bekend om zijn prachtige muurschilderingen en graffiti.
- Woon een voorstelling bij in het Gran Teatro de La Habana: Dit prachtige theater biedt een scala aan culturele voorstellingen.
- Geniet van de lokale cultuur op de Plaza de la Catedral: Dit plein is een populaire ontmoetingsplek voor de lokale bevolking en een geweldige plek om de Cubaanse cultuur te ervaren.
Winkelen
Voor de beste winkelervaring in Havana kun je terecht op de Calle Obispo, waar je talloze winkels en marktkraampjes kunt vinden. Hier kun je souvenirs, kleding en handgemaakte items kopen. Ook de markt van San José is een aanrader voor het kopen van lokale ambachten en souvenirs.
Uitgaan
Het nachtleven in Havana is legendarisch. Er zijn talloze bars en clubs waar je kunt genieten van live muziek en heerlijke cocktails. Enkele aanraders zijn La Zorra y el Cuervo, Casa de la Música en Fabrica de Arte Cubano. Houd er rekening mee dat het in Havana gebruikelijk is om laat te beginnen met uitgaan, dus bereid je voor op een lange en bruisende avond.
Praktische tips
Om je reis naar Havana zo soepel mogelijk te laten verlopen, zijn hier nog enkele essentiële tips:
- Let altijd op je persoonlijke bezittingen en wees alert op zakkenrollers.
- Neem voldoende contant geld mee, aangezien creditcards niet overal geaccepteerd worden.
- Wissel je geld om in Cubaanse CUC’s, de lokale valuta.
- Leer een paar basiszinnen in het Spaans, dit wordt zeer gewaardeerd door de lokale bevolking.
- Respecteer de lokale cultuur en gebruiken, bijvoorbeeld door niet te roken op straat en geen foto’s te maken van militaire of politieke gebouwen.
